갱년기와 폐경기의 차이 : 치료방법

갱년기와 폐경기의 용어차이와 치료방법 등에 대해서 알아보겠습니다.

폐경기

폐경은 난소의 노화로 인해 월경이 확실히 멈추는 것이 특징인 모든 여성의 삶에서 정상적인 단계입니다.

폐경은 51세에 나타나며 3~4년의 편차를 갖습니다.

난소는 난포 생성을 중단하는데, 이는 여성이 더 이상 임신을 할 수 없음을 의미합니다.

갱년기

갱년기는 정상적인 주기와 폐경 사이의 기간으로, 보통 1~2년 정도 지속되며 주기가 불규칙한 것이 특징입니다.

갱년기 초기에는 월경 주기가 짧아지고, 마침내 멈출 때까지 월경 주기가 점점 더 드물게 나타납니다.

일부 여성의 폐경기에는 심한 증상이 동반되어 삶의 질을 저하시킬 수 있습니다. 폐경이 시작되거나 갱년기 동안 증상이 나타날 수 있습니다.

폐경기의 특징

가장 흔한 증상은 안면 홍조입니다. 안면 홍조는 폐경 후 수년 동안 지속되는 많은 환자의 가장 특징적인 증상입니다. 다른 증상으로는 수면 장애, 만성 피로, 불안, 과민성, 울음, 집중력 부족 등이 있습니다. 또한, 정신신체적 증상으로는 만성 두통, 근육 및 관절통, 심계항진, 숨가쁨 및 무감각 등이 있을 수 있습니다. 폐경은 성욕(성욕) 감소, 질 건조증, 성교 중 통증, 재발성 질 또는 요로 감염 등 성적 문제와도 관련이 있습니다. 더욱이, 특히 복부의 체중 증가는 많은 여성들이 직면하는 일반적인 문제이며 심혈관 질환 위험이 증가하는 지표입니다. 마지막으로, 폐경의 또 다른 일반적인 징후는 주름이 증가하는 피부 위축입니다.

 

장기적 영향

폐경과 관련된 가장 흔한 질병은 골다공증, 심혈관 질환, 치매이다. 뼈 손실은 폐경 직후 시작되며 일반적으로 질병 진행의 너무 늦은 시점, 즉 최소한의 외상(예: 계단 내려가기)으로 인해 뼈가 골절될 때까지 증상이 나타나지 않습니다. 심혈관 질환(허혈성 심장마비 및 뇌졸중)의 위험은 에스트로겐 보호의 상실과 복부 비만, 콜레스테롤, 중성지방, 고혈압 및 당뇨병과 같은 위험 요인의 동시 증가로 인해 폐경기 동안 크게 증가합니다. 치매는 기능적으로 중요하지 않은 기억 장애로 시작될 수 있으며 소수의 여성에서는 정신적 쇠퇴로 진행될 수 있습니다.

 

호르몬 요법

이는 난소 호르몬을 가능한 최저 용량으로 외인적으로 투여되는 호르몬으로 대체하는 것입니다. 자궁이 온전한 여성은 에스트로겐과 프로게스틴의 병용 요법을 받는 반면, 자궁을 절제한 여성은 에스트로겐 단독 요법을 받습니다. 호르몬 치료 외에도, 갱년기 여성은 저용량 피임약(임신 가능성이 갱년기에 여전히 존재하기 때문에)이나 프로게스틴 단독 요법(월경을 정상화하기 위해 에스트로겐 없이)을 받을 수 있습니다. 폐경이 시작된 후에는 증상을 치료하기 위해 일반적으로 호르몬 요법이 처방되며, 이는 일반적으로 난소에서 정상적으로 생성되는 호르몬의 양보다 2~4배 더 낮습니다. 치료 기간은 여성의 병력과 필요에 따라 다릅니다. 치료는 경구(매일 알약) 또는 경피(주 2회 피부 패치 또는 매일 피부에 바르는 젤)로 투여할 수 있습니다.

호르몬 치료 시기

호르몬 요법의 주요 목적은 삶의 질을 향상시키는 것입니다. 호르몬 치료의 대상자는 일반적으로 중등도 내지 중증의 폐경기 증상이나 비뇨생식기 위축 증상 및 징후가 있는 여성입니다. 다른 증상이 없고 문제가 질에만 국한되어 있는 비뇨생식기 위축증이 있는 여성은 질 에스트로겐 크림이나 좌약 형태로 국소 치료를 받을 수 있습니다. 호르몬 요법은 또한 폐경 첫 해 동안 관찰되는 폐경과 관련된 높은 골 손실률로부터 보호합니다. 또한 호르몬 요법은 체중 증가를 예방하고 에스트로겐 손실로 인한 피부 및 근육 위축의 발생을 지연시킵니다.

 

호르몬 치료가 필요하지 않은 경우

증상이 없는 여성에게는 호르몬 요법(HT)이 적용되지 않습니다. 또한 HT는 유방암, 자궁내막암, 난소암, 활동성 간질환, 혈전색전증 병력이 있는 여성에게는 적용되지 않습니다. 장기간 HT를 받은 여성은 유방암 위험이 약간 증가할 수 있습니다. 이 위험은 임상적으로 여성 1000명당 2~4건의 추가 사례로 해석됩니다. 최소 유효 용량의 에스트로겐과 천연 프로게스테론을 사용함으로써 우리는 실질적으로 위험을 최소화합니다. 심부 정맥 혈전증의 경우 호르몬 요법으로 인한 위험은 주로 알약 사용과 관련이 있으며 주로 흡연을 하는 나이가 많은 비만 여성에게만 국한됩니다. 최근 임상 연구에 따르면 심부 정맥 혈전증의 위험을 증가시키지 않는 경피 요법(피부 패치)을 사용하면 혈전색전증의 위험을 피할 수 있습니다.

 

대체요법

식물성 에스트로겐은 갱년기 증후군의 대체 요법으로 사용됩니다. 이는 콩과 같은 식물에서 추출한 천연 에스트로겐으로 장에서 활성 에스트로겐 화합물로 대사됩니다. 안면 홍조에 경미한 효과가 있지만 골다공증 예방 효과는 아직 입증되지 않았습니다. 자연폐경을 겪고 증상이 경미한 최근 폐경된 여성에게 주로 효과적입니다. 조기 난소 부전이나 조기 폐경이 있는 여성, 자궁을 적출한 여성 또는 심각한 증상이 있는 여성에게는 효과적이지 않습니다. 안전성 데이터가 부족하기 때문에 장기간 사용해야 합니다.

조기폐경의 원인

많은 여성들이 최저 정상 연령으로 추정되는 45세 이전에 폐경을 경험합니다. 이러한 상황을 조기 폐경이라고 합니다. 일부 여성의 경우 40세 이전에 폐경이 나타납니다. 이는 원발성 난소 부전(POF) 또는 원발성 난소 부전으로 정의됩니다. 조기 폐경의 가족력이 있는 여성, 난소와 관련된 부인과 수술을 받은 여성, 방사선 요법이나 화학 요법을 받은 여성은 POF의 위험이 있습니다. 추가 위험 요인에는 유전적 이상(예: 터너 증후군 모자이크증)과 자가항체(자신의 세포에 대해 유기체가 생성하는 항체)로 인한 난소 염증이 포함됩니다.

POF는 골다공증 및 심혈관 질환의 위험이 3~6배 증가하기 때문에 질병으로 간주됩니다. 따라서 원발성 난소 부전이 있는 모든 환자는 갱년기 증상의 유무와 관계없이 호르몬 대체 요법으로 치료해야 합니다. 호르몬 대체요법은 평균 자연폐경 연령(50~52세)까지 지속되어야 한다.